什么是OXC

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光网络是现代通信网络的基石，是基础设施中的基础设施。如果没有强大的光网络进行支撑，包括8K视频、VR/AR、智慧工厂、智慧城市、智慧交通在内的大带宽、低时延应用场景，都无法完美实现。5G、F5G，也会变成浮云。

最近这段时间，小枣君反复给大家先容了全光网络（AON，All-Optical Network）。

大家知道，光网络是现代通信网络的基石，是基础设施中的基础设施。

如果没有强大的光网络进行支撑，包括8K视频、VR/AR、智慧工厂、智慧城市、智慧交通在内的大带宽、低时延应用场景，都无法完美实现。5G、F5G，也会变成浮云。

目前，光网络正在坚定不移地朝着全光网的方向发展，已经逐步走入了2.0时代。

ROADM是全光网的关键技术之一。它的主要目的，是在线路“光化”的基础上，进一步实现节点“光化”（光交换）。

ROADM演进到CDC-F ROADM，基本上实现了极强的光交换能力。但是，它仍然不是全光网的终极解决方案。

ROADM存在一些问题。其中最大的一个问题，就是连纤复杂。

ROADM系统架构

ROADM通常都是按照业务的扩展，进行光纤逐一连接。随着时间的推移，规划可能发生变更，或者网络需要调整，就会不断地增加光纤。

久而久之，就导致连纤变得混乱不堪，给运维带来困难。采用ROADM的方式，机架数量也比较多，占用空间较大。

于是，更好更合适的全光交换技术就被推到了台前，那就是OXC。

OXC，全称是optical cross-connect，光交叉连接。

和ROADM一样，OXC也是一种能在不同的光路径之间，进行光信号交换的光传输设备。

OXC这个概念，其实早在2000年左右就已经有了。某种意义上来说，ROADM是OXC的一种特殊实现，OXC包含了ROADM。

从传统架构上来看，OXC由光交叉连接矩阵 、输入接口、输出接口 、管理控制单元等模块组成 。光交叉连接矩阵是OXC的核心。

所谓矩阵，其实就是一个内部任意端口两两互联的“盒子”。

大家直接结合某大厂的OXC设备架构来进行讲解。

该OXC设备主要由光线路板、光背板和光支路板组成。

图片来自HUAWEI官网

一般来说，线路板的每个槽位对应一个方向。当光路信号进入之后，通过WSS（Wavelength Selective Switch，波长选择开关），“拆成”N路波长信号。

我在ROADM的文章中详细先容过WSS。WSS的诞生，直接催生了ROADM。

早先的WSS开关，采用的是MEMS机械式架构。这种结构故障率高，可靠性查。

MEMS WSS结构

后来，演进为LCoS（硅基液晶）方案，原生支撑灵活栅格（Flexi-Grid）功能，支撑可变channel宽度以及超级通道，可靠性明显高于MEMS。

LCoS WSS结构

LCoS方案原理上是通过相位控制波长选择，没有机械振动，上下波无光放，方向维度可达32维，实现超大交叉容量，且功耗更低。

波长光信号通过光连接器，从光线路板进入光背板。

光背板是OXC和ROADM的重要区别，拥有很高的技术含量。它相当于把很多根光纤，印刷在一张纸上，实现光路连接。

光背板局部放大

光背板提供了超大交换容量支撑，以及纳秒级时延。

OXC的光背板

波长光信号从光背板出来之后，进入光支路板，通过增加一级LCoS晶面调节，来构建N×M WSS。

图片来自HUAWEI

大家也看出来了，OXC和ROADM非常类似，只不过OXC引入了光背板这样的硬件，取代了内部光纤盒，实现了架内免光纤连接，“0”跳纤，从而避免了人为操作失误，提高了系统可靠性。

OXC也带来了更为灵活的配置能力。基于OXC和它的交换矩阵，工程师只需要通过网管进行数据配置（波长配置），就能实现业务的快速开通（分钟级）。

以上，就是OXC的架构和特点。

如今，OXC作为全光交叉平台，具备大维度无阻塞交换能力，具有极高的交叉调动容量。

OXC的作用，就是服务于全光交换和全光调度。

那么，为什么大家一定要将“光”进行到底？为什么光要对电“步步紧逼”？

说白了，既为了性能，也为了成本。强推全光交换，就是在光通信里面搞很多的立交桥，实现波长的一跳直达。

波长的一跳直达，相比逐跳转发，节省了环节，可以显著降低时延。

越靠近物理层，工作功耗越低，在物理层就实现信号的调度和转化，就光不就电，可以降低功耗，节约能源，节约成本。