讲真，这才是移动通信的下一件大事...

WFG2012

提升网络容量的三个维度：频谱数量、频谱效率、小区数量。

移动通信技术发展多年来，小区数量才是网络容量的最大功臣。
基站铁塔越来越多，从角钢塔到楼面增高架，从单管塔到路灯杆，其实是变得越来越小。

还有可能是一杆多用，这是铁塔企业最新推出的“一专多能”基站君。

一杆六用，包括基站、路灯、环境监测、公安视频监控、LED广告和充电桩六项功能。

大家相信，挂了SmallCells的路灯站点将越来越多，Small Cells将是解决网络覆盖和容量的下一件大事。

大家称这种宏站与Small Cells混合的网络构架称之为异构网络（Heterogeneous networks）。

Small Cells的回传可以与宏站网络的回传独立部署。

也可以融合于现有宏站网络的回传。

或者是两者混合部署。

可是，这绝非仅仅为了解决网络覆盖与容量。

还有更大的事 — 降低成本，毕竟日子总得要过下去。

美国有家运营商叫Sprint，它的老板是软银。最近，软银的日子不好过，无奈囊中羞涩，只得抛售alibaba股票来度日，据说计划抛售价值至少79亿美金的alibaba股票。

alibaba是软银创始人孙正义最成功的一项投资，而Sprint，我想是他最为惨痛的投资之一。

自从软银在2013年斥资获得Sprint的控股权后，从此陷入泥潭。2016财年Sprint给软银带来了56.5亿美金的负现金流，老孙也是没猜到结局。据说，美国运营商的价格战继续打下去，估计Sprint的年底就可能资金耗尽，场面已经控制不住了，吃枣药丸。

有人认为，软银此举也将拯救Sprint摆脱困境。也有人认为这是软银的业务调整，背后或许有一场更宏大的计划。

而这个吃枣药丸的Sprint最近在干嘛呢？为了提升网络质量，提高竞争力，此君准备大量部署Small Cells。

Sprint准备在未来几年里建设70000个Small Cells站点，这绝对是一次大手笔，要知道，Sprint现有传统通信铁塔加起来不过才40000座。

为了缓解资金压力，这是一次低成本的网建方案。Sprint计划将这些Small Cells站点挂在路边的电线杆、路灯上，或者利用Small Cells安装方便的特点，将之部署于租金较低的区域。

Sprint的CFO，Tarek Robbiati表示：

大家想提升网络密度，但没有足够多的铁塔，大家只能另想办法。不过，讲真，这确实非常省成本。一座铁塔基站的成本大概要20万美金，而一个Small Cell站点的成本可下降60%到70%。

Sprint的Small Cells将工作于其拥有的2.5GHz TDD频段，Sprint拥有近120MHz的2.5G频段，这一方案正好符合高频段传播距离短、容量高的特点。同时，Sprint的Small Cells将融合WiFi功能。

为了进一步节省成本，Sprint甚至并不打算采用光纤作回传，而是用无线回传取而代之。

▲Sprint Small Cell

不过道路依然充满泥泞。Sprint要想在电杆、路灯上挂Small Cells，需要得到相关企事业单位的许可。前段时间，Sprint在巴尔的摩的一根电杆上私自挂Small Cell被罚了5000美金，后来经过各种谈判，当地公共事业机构最终同意他们在该城市的14根电杆上挂Small Cells，不过得交纳租金7万美金一年。Sprint表示这太坑了，很多地方一根电杆只需50美金一年。

话休絮烦。Small Cell在业界叫了许多年，总是雷声大雨点小，Sprint的这次大手笔预示着Small Cells的爆发或将到来，也该来了。在最近的Wireless Infrastructure Show会议上，美国各大铁塔企业的大佬们聚在一起展望未来，Small Cells受到高度重视。

Vertical Bridge的CEO表示，Small Cells 将是运营商的新机会，它不仅能解决网络容量，还助于提升室内覆盖。最后，他给未来的建议是：

系好您的安全带，未来15年将变得完全不一样。

最后，让大家一起来欣赏一下世界各地的Small Cells站点吧！

来自EE的路灯站

各种Small Cells

公交车站的Small Cell